Der tschechische Künstler Alphonse Mucha gab dem Jugendstil das Gesicht, das bis heute am stärksten mit ihm verbunden ist: Frauen mit spiralförmig geschwungenem Haar, kreisrunden Heiligenscheinen, Blumen und Schriftzügen, die sich zu einem einzigen Entwurf verbinden. Die sieben Werke Alphonse Muchas, um die es hier geht, entstanden zwischen 1896 und dem frühen 20. Jahrhundert für ganz unterschiedliche Aufträge: ein Porträt von Sarah Bernhardt, Werbung für ein Sprühparfum und für Zigarettenpapier, die Lithografien für ein durchgehend illustriertes Buch, zwei Drucke für die Abonnenten einer monatlichen Publikation und ein Poster der französischen Regierung, das Reisende zur Weltausstellung in St. Louis einlud.

Alle sieben entstanden in Pariser Druckereien, erreichten aber jeweils ein anderes Publikum. Ein Theaterposter hing auf der Straße. Ein Buch stand in der Bibliothek eines Sammlers. Ein Druck für Abonnenten lag einer monatlichen Zeitschrift bei. Die Auftraggeber unterschieden sich, ebenso das Papier und die Zahl der Menschen, die die einzelnen Bilder überhaupt zu Gesicht bekamen. Gemeinsam war ihnen Muchas Handschrift.

Wie Sarah Bernhardt zur Schlüsselfigur für Mucha wurde

Muchas Theaterplakate für Bernhardt warben für ihre Rollen. Mucha zeigte dagegen die Schauspielerin selbst in seinem Profilporträt von Sarah Bernhardt aus dem Jahr 1896. Sie erscheint im Profil vor einem kreisrunden Heiligenschein, umgeben von Lilien und pflanzlichen Mustern.

Die Zusammenarbeit begann an Heiligabend 1894. Mucha prüfte gerade Drucke im Pariser Atelier Lemercier, als das Théâtre de la Renaissance anrief: Bernhardt gefiel das Poster zu „Gismonda“ nicht, und sie wollte einen neuen Entwurf. Er übernahm den Auftrag. Sein Entwurf gefiel ihr so gut, dass sie mit ihm einen Vertrag über sechs Jahre für Poster, Bühnenbilder und Kostüme schloss. Das Poster zu „Gismonda“ machte ihn 1895 in Paris berühmt. Es war sein erstes erfolgreiches Poster und gab seiner Karriere eine neue Richtung.

Die Poster zu „La Dame aux Camélias“ zeigen gut, was aus diesem Vertrag hervorging. Die Inszenierung von 1896 beruhte auf dem Roman von Alexandre Dumas aus dem Jahr 1848. Die Rolle der Marguerite Gautier zählte zu den größten Erfolgen in Bernhardts Karriere. Die Pariser Imprimerie F. Champenois druckte das Poster von Mucha für die Aufführungen am Théâtre de la Renaissance auf zwei Bögen. Als Bernhardt das Stück in die Vereinigten Staaten brachte, reiste das Poster mit und kam auf der Tournee erneut zum Einsatz. Die Library of Congress besitzt ein Exemplar. 2012 war es im Milwaukee Art Museum in einer Ausstellung über Toulouse-Lautrec und die Pariser Plakatkunst zu sehen. Aus der Zusammenarbeit ging 1896 auch das Poster zu „Lorenzaccio“ hervor. Es zeigt Bernhardt in der männlichen Titelrolle des Lorenzo de' Medici aus der Tragödie von Alfred de Musset, die im Florenz des 16. Jahrhunderts spielt: eine hoch aufragende Gestalt, die wie eine Ikone in einer Nische steht.

Was war Rodo und wofür warb Mucha auf seinem Parfumposter?

Das 1896 entstandene Werbeposter von Mucha für ein Sprühparfum warb für Rodo, ein Parfum, das die Société des Usines Chimiques du Rhône in Lyon herstellte. In der Zeichnung hält die Frau mit geschlossenen Augen ein kleines Fläschchen mit angehobenem Sprühaufsatz. Cremefarbene Rüschen bauschen sich an ihren Schultern, und ihr Haar schwingt in dicken, nach oben strebenden Wellen vor einem grünen, gemusterten Hintergrund. Der Entwurf gehört zu den frühesten Beispielen für das, was zum Markenzeichen von Mucha wurde: die junge Frau mit dem wallenden Haar, das bis in jede Falte gezeichnete Kleid, die darauf abgestimmten Schriftzüge und die sanften Pastellfarben.

Das Produkt war ebenso neu wie die Zeichnung. Rodo wurde in einer patentierten Flasche verkauft, die sich zusammendrücken ließ: einem frühen Zerstäuber, der den Duft direkt auf ein Kleidungsstück sprühte. Der Postertext betont, dass die Flasche den Duft automatisch freigibt. Genau darum ging es: Nicht nur der Duft, sondern die Funktionsweise der Flasche war die Neuheit, für die Mucha werben sollte. Anfang des 20. Jahrhunderts wurde das Parfum zu einem der profitabelsten Produkte der Firma. Offenbar war es in Brasilien zur Karnevalszeit besonders beliebt.

Der Posterentwurf erschien auch auf den Etiketten der kleinen Glasflaschen, die das Parfum enthielten. Eine Frau, die Rodo kaufte, sah die Zeichnung von Mucha auf der Straße und dann noch einmal auf dem Fläschchen in ihrer Hand.

Rodo gehörte zu einer größeren Reihe von Aufträgen aus der Kosmetikbranche. Zu den Unternehmen, die sich an Mucha wandten, zählten die Parfumerie Bleuze-Hadancourt und die Savonnerie de Bagnolet in Frankreich sowie Carmichael's Luxuria Bath Tablets in England. Seine eleganten Frauenfiguren sprachen ein weibliches Publikum an, was Firmen, die sich an diese Kundschaft richteten, nicht entging. Neben den Theateraufträgen fand seine Werbegrafik hier einen verlässlichen Markt.

1896 zeichnete Mucha zu diesem Plakat eine Studie mit schwarzer Kreide, Feder und Tusche. Eine frühere Studie, die er als reine Bleistiftzeichnung ausführte, ist 1978 bei der Grosvenor Gallery in London belegt. Eine weiter ausgearbeitete Studie in Aquarell und Gouache, ganz ohne Text, befindet sich beim Mucha Trust in Prag.

Wofür das „Job“-Poster von Mucha warb und wie es über Paris hinaus bekannt wurde

Die Joseph Bardou Company besaß die Marke Job, und das 1896 entstandene Poster von Mucha für ihre Zigarettenpapiere trug diesen Markennamen. Der Entwurf hatte zunächst einen rein kommerziellen Zweck: Er sollte für das Zigarettenpapier der Firma werben. Daraus wurde eines der bekanntesten Bilder, die Mucha je zeichnete.

F. Champenois druckte es in Paris als Farblithografie. In den Jahren nach 1896 übernahm die Firma den Druck der meisten Pariser Poster von Mucha.

Dieses Poster prägte das Bild der Frauenfigur bei Mucha: ein markantes Profil mit üppigem Haar, das sich in rhythmischen Wellen durch den Entwurf zieht. Ein reich verziertes Motiv, das an einen Heiligenschein erinnert, rahmt ihren Kopf. Filigrane Muster füllen den Hintergrund, und der kräftige Job-Schriftzug wird zum dekorativen Element innerhalb des Kunstwerks. Der byzantinische Rahmen, der Mosaiken nachempfunden ist, verleiht dem Werbeplakat die Würde einer viel älteren Kunst, wie schon bei „Gismonda“.

Das Poster blieb nicht in Paris. Zahlreiche spätere Auflagen erschienen in unterschiedlichen Formaten für internationale Märkte. So trug ein Entwurf für eine einzige französische Firma zum weltweiten Ruf von Mucha bei. Die Nachdrucke hielten das Bild noch lange nach dem ersten Aushang im Umlauf. Ihnen ist es zu einem großen Teil zu verdanken, dass „Job“ heute als eine seiner bekanntesten Werbearbeiten gilt.

„Ilsée, Princesse de Tripoli“ und das Buch, das in drei Monaten entstand

Die Illustration „Ilsee, Princesse de Tripoli“ gehörte nicht an eine Wand, sondern in ein Buch. Auf dem Blatt beugt sich die Prinzessin unter einem gemusterten Sonnenschirm nach vorn. Ein blaugrüner Schleier liegt über ihrem hellen Kleid, geflügelte Figuren schweben am oberen Bildrand, und eine dunkle Rankenbordüre windet sich um das Bild. Der Pariser Verleger Henri Piazza beauftragte den Schriftsteller Robert de Flers mit dem Text: einer Romanfassung des Theaterstücks „La Princesse lointaine“ von Edmond Rostand, das 1895 für Sarah Bernhardt geschrieben worden war. Der Erfolg des Stücks führte zu dieser Ausgabe von 1897. Piazza bat Mucha, das gesamte Buch zu illustrieren.

Rostand stützte sein Stück auf eine alte Legende. Der Troubadour Jaufre Rudel hörte von der Schönheit der Hodierna, Gräfin von Tripoli, schrieb Lieder über seine ferne Liebe und schloss sich dem Zweiten Kreuzzug an.

Der Zeitplan war äußerst knapp. Als de Flers das Manuskript fertiggestellt hatte, blieben Mucha drei Monate, um die Lithografien vorzubereiten, bevor die Ausgabe in Druck ging. Die Mucha Foundation zählt 134 farbige Lithografien im Buch. Er arbeitete an vier Steinen zugleich und zeichnete einige Bilder direkt auf den Stein. Die Zierränder entstanden auf Transparentpapier. Zeichner arbeiteten sie in den von ihm vorgegebenen Farben weiter aus. Später erinnerte er sich daran, dass er eine Ornamentskizze kaum fertig hatte, als ein Zeichner sie ihm schon aus den Händen nahm und mit der Arbeit begann.

Er gestaltete das gesamte Buch: den Einband, zehn verzierte Initialen, die Kopf- und Schlussvignetten und die Illustrationen. Die Imprimerie Champenois druckte die Lithografien auf Handpressen.

Für das Titelblatt übernahm Mucha den Kopf aus seinem Poster mit Sarah Bernhardt und stilisierte ihn mit einem Diadem aus Lilien zum Emblem. Das öffentliche Bild der Schauspielerin, das seine Theaterarbeit bereits entscheidend geprägt hatte, wurde damit Teil der gestalterischen Identität des Buches. Mucha soll ihr Abbild auch für einige der Illustrationen verwendet haben. Das Emblem inspirierte später auch andere Gestalter.

Die erste Pariser Ausgabe war limitiert: 252 nummerierte Exemplare, fertiggestellt am 21. Mai 1897. Das Kolophon hält fest, dass die Druckplatten nach dem Druck zerstört wurden. Die Kritik nahm das Buch begeistert auf. 1901 folgten in Prag eine tschechische und eine deutsche Ausgabe, herausgegeben von B. Koci.

„Salomé“ und die monatlichen Drucke für Sammler

Dieser Druck der Tänzerin mit Tamburin von 1897 ist kein Poster. Er erschien im Juni 1897 in Ausgabe 2 von „L'Estampe Moderne“, einer monatlichen Pariser Publikation. Sein erstes Publikum waren keine Passanten, sondern Abonnenten, die zeitgenössische Druckgrafik sammelten. Das Blatt zeigt ein zart pfirsichfarbenes Gewand, hellgrüne Stoffbahnen und ein Tamburin mit einer herabhängenden Quaste. Es sollte aufbewahrt, in die Hand genommen und eingerahmt werden, nicht an eine Straßenwand geklebt.

Die Verleger C. H. Masson und Henri Piazza betreuten die Reihe, die Imprimerie Champenois druckte die Blätter. Der Beitrag von Mucha erreichte die Leserschaft über ein systematisch angelegtes Verlagsprojekt: Jede Monatsausgabe enthielt vier Drucke, und das Programm umfasste schließlich hundert Blätter von zahlreichen Künstlern. Wer die Zeitschrift kaufte, baute Monat für Monat eine kleine Sammlung auf.

Ein kleines Detail des Drucks zeigt, wie Mucha seine Urheberschaft kenntlich machte. Mucha signierte „Salomé“ unten links im Stein. Die Signatur gehörte damit zum gedruckten Bild selbst und wurde nicht nachträglich von Hand ergänzt.

Erhaltene Exemplare befinden sich in bedeutenden Sammlungen. Das Museum of Modern Art besitzt einen Abzug von „Salomé“, eine Schenkung des Ehepaars E. Powis Jones. Ein weiterer befindet sich im Victoria and Albert Museum.

Wie der Roman „Salammbô“ von Flaubert zum Druck für Abonnenten wurde

„Salammbô: Die Beschwörung“ von Mucha greift ein Motiv aus dem Roman „Salammbô“ von Gustave Flaubert auf, der im antiken Karthago spielt. Der Druck zeigt eine hochgewachsene Frau in einem hellen Gewand mit ausgebreiteten Armen. Gemusterte Bänder ziehen sich um sie, Blumen, Gefäße und drapierte Stoffe liegen zu ihren Füßen, und zwischen den geschwungenen Bordüren sitzt ein kleiner grüner Vogel. Die Farblithografie entstand für „L'Estampe Moderne“, die monatliche Pariser Publikation, die von 1897 bis 1899 erschien. Das Blatt wurde im Oktober 1897 in Band 1, Ausgabe 6 veröffentlicht, von der Imprimerie Champenois in fünf Farben gedruckt und von Masson & Piazza vertrieben.

In der Zeitschrift hatte es eine besondere Funktion. Der Druck war ein Prämienblatt für Leser, die ein Jahresabonnement abschlossen, und lag außerdem einer Ausgabe als kostenlose Beilage bei. Mit solchen Blättern wurde die Treue der Abonnenten belohnt.

Die Verbindung zum Roman von Flaubert bestand nicht nur im Motiv, sondern auch ganz materiell. Bei einem dokumentierten Exemplar ist das schützende Seidenpapier erhalten. Darauf steht die Passage, in der Salammbô auf den Balkon ihres Palasts tritt. So hatte die Leserschaft den Druck und die Worte des Romans zugleich vor sich.

Die Auflage umfasste unterschiedlich aufwendige Ausgaben. Ein dokumentierter Abzug der Vorzugsausgabe wird als Teil einer Auflage von fünfzig Exemplaren auf Japanpapier beschrieben, mit breiten Rändern und Goldhöhungen. Er wurde als kostenlose erste Prämie für Jahresabonnenten angeboten. Die Unterlagen eines Händlers nennen für die reguläre Ausgabe 2.000 Exemplare zum Preis von 3,50 Francs, daneben die fünfzig Vorzugsblätter auf Japanpapier.

Auch die Sammlungsgeschichte des Drucks ist dokumentiert. Das Davison Art Center an der Wesleyan University besitzt einen Abzug, den es 1959 aus seinem Ankaufsetat erwarb. Das war ein späteres Kapitel einer Geschichte, die zweiundsechzig Jahre zuvor mit einer kostenlosen Beilage in einer Zeitschrift begonnen hatte.

Warum Mucha bei französischen Reisenden für eine amerikanische Weltausstellung warb

Das Handelsministerium der Französischen Republik gab Muchas Einladung zur Weltausstellung in St. Louis als offizielle Werbung für die Louisiana Purchase Exposition von 1904 heraus. Das Poster sollte das französische Publikum dazu bewegen, von Paris nach St. Louis zur Ausstellung zu reisen. Es war Vorabwerbung, die vor dem Ereignis erschien und für eine Reise warb, nicht für ein Produkt.

Anlass war das hundertjährige Jubiläum des Louisiana Purchase, des Verkaufs des französischen Territoriums an die Vereinigten Staaten. In der Mitte reichen sich ein indigener Häuptling und eine idealisiert dargestellte Frau die Hand. Die Figuren sind als Symbole für Einheit und Fortschritt gedacht, nicht als Porträts. Ein kreisrunder Heiligenschein und ornamentale Bordüren greifen den Rhythmus des Jugendstils auf. Das Milwaukee Art Museum deutet die junge Frau als Verkörperung der Vereinigten Staaten, über die ein indigener Geist wacht.

Unter dem Bild gibt das Poster Reisenden eine ganz praktische Information: Von Paris nach St. Louis dauert die Fahrt sechs Tage mit dem Dampfschiff und einen Tag mit der Eisenbahn. Der Text kündigt die Ausstellung für den Zeitraum vom 30. April bis zum 30. November 1904 an. F. Champenois druckte das Poster in Paris: ein staatliches Poster aus einer kommerziellen Druckerei.

Das Projekt für St. Louis markierte auch den Beginn von Muchas amerikanischen Jahren. Zwischen 1904 und 1909 reiste er fünfmal in die Vereinigten Staaten, um Geld für sein „Slawisches Epos“ zu sammeln. Der amerikanische Millionär Charles R. Crane wurde dessen Förderer. Ein Poster, das französische Reisende zu einer Reise über den Atlantik einlud, entstand kurz bevor Mucha selbst nach Amerika aufbrach.

Heute befinden sich Exemplare in angesehenen öffentlichen Sammlungen. Das Saint Louis Art Museum besitzt eines, das mit einem Fonds zum Gedenken an David R. Francis, den Präsidenten der Weltausstellung, erworben wurde. Die Mittel stiftete seine Enkelin Alice P. Francis. Auch das Milwaukee Art Museum und die Library of Congress in Washington besitzen Exemplare.

Dieselbe Hand zeichnete für ein Theater, Parfum- und Papierfirmen, einen Verlag und ein Ministerium. Trotzdem sind die Bilder als Werke ein und desselben Künstlers zu erkennen. Sehen Sie sich unsere Kollektion mit Werken von Alphonse Mucha an und wählen Sie das Motiv, das Sie an Ihrer Wand sehen möchten.

Schon gewusst?

• In Paris war der Jugendstil so eng mit Mucha verbunden, dass man ihn schlicht Mucha-Stil nannte.
• Mucha nannte Sarah Bernhardt „die göttliche Sarah“.
• Mucha hatte kaum oder gar keine Erfahrung mit Werbung, als er das Poster zu „Gismonda“ zeichnete. Dennoch setzte dieser Entwurf den Maßstab für die folgenden Jahrzehnte.
• Mucha wurde 1860 in Ivančice geboren und starb 1939 in Prag.
• 1898 entwarf er ein zweites „Job“-Poster. Es zeigt eine dunkelhaarige Frau in einem orangefarbenen, trägerlosen Kleid innerhalb eines Kreises.
• JOB war eine der beliebtesten Zigarettenpapiermarken in Frankreich, als Mucha das Poster dafür zeichnete.
• In der Pariser Ausgabe von „Ilsée“ wurden viele Bilder auf beide Seiten des Bogens gedruckt, sodass die Ornamente den Text umgaben.

Häufige Fragen zur Kunst von Mucha

Sind diese Werke von Mucha Drucke oder Gemälde? Die hier gezeigten Entwürfe sind Farblithografien, jeweils von Steinen gedruckt. „L'Estampe Moderne“ bat jeden Künstler, eigens für die Zeitschrift einen Druck zu schaffen, während „Les Maîtres de l'Affiche“ bereits vorhandene Poster reproduzierte. Werke wie „Salomé“ waren von Anfang an als Drucke konzipiert.

Welches ist das berühmteste Kunstwerk von Mucha? Das Poster zu „Gismonda“ für Sarah Bernhardt machte ihn bekannt. Die Mucha Foundation setzt den Beginn seines Pariser Ruhms im Jahr 1895 an. Unter seinen Werbearbeiten bezeichnet die Stiftung „Job“ als sein vielleicht bekanntestes Poster.

Wie viele Lithografien schuf Mucha für „L'Estampe Moderne“? Das Museum of Modern Art beschreibt „Salomé“ in seinem Sammlungskatalog als eine von vier Lithografien, die Mucha zur Reihe beitrug. Insgesamt versammelte die Publikation hundert Blätter von zahlreichen Künstlern, jeweils vier Drucke pro Monatsausgabe.

Wofür warb das St.-Louis-Poster von Mucha? Es warb für die Louisiana Purchase Exposition von 1904, eine Weltausstellung im Forest Park in St. Louis mit rund 19,7 Millionen Besuchern und 62 teilnehmenden Ländern. Die Ausstellung eröffnete am 30. April 1904 und lief bis zum 1. Dezember 1904, einen Tag länger als auf dem Poster angekündigt.

Wer veröffentlichte außerdem Drucke in „L'Estampe Moderne“? Die Zeitschrift zeigte neben Werken von Mucha auch Werke weiterer bekannter Illustratoren und Druckgrafiker der Zeit, darunter Rhead, Meunier, Ibels, Steinlen, Willette und Grasset. Gemeinsam machten sie jede Monatsausgabe zu einem kleinen Überblick über die zeitgenössische französische Druckgrafik.

Wo können Sie Originalwerke von Mucha sehen? Bedeutende Exemplare befinden sich in öffentlichen Sammlungen: Das Museum of Modern Art und das Victoria and Albert Museum besitzen „Salomé“, das Davison Art Center an der Wesleyan University den Druck zu „Salammbô“. Das Saint Louis Art Museum, das Milwaukee Art Museum und die Library of Congress bewahren das Poster zur Weltausstellung auf. Die Mucha Foundation datiert die Jahre seines Durchbruchs in Paris auf 1895 bis 1903. In dieser Zeit entstanden fast alle hier vorgestellten Werke.

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Über den Autor

Wir sind das Team von Moryarty Vintage Posters, einem europäischen Unternehmen, das 2015 gegründet wurde und Läden in Barcelona und Lissabon betreibt. Wir finden unsere Poster in Bibliotheken, Museen, Online-Sammlungen, Privatsammlungen und auf Märkten. Jedes Poster restaurieren wir von Hand, damit die Farben denen des Originals nahekommen. Alle Poster drucken wir in unserer Werkstatt in Barcelona auf mattem Papier in Museumsqualität. Muchas Paris ist eine Welt, in die wir oft zurückkehren. Diese sieben Geschichten aus dieser Welt erzählen wir am liebsten.

Quellen

• Victoria and Albert Museum, „Lorenzaccio“
• National Trust Collections, Poster mit Sarah Bernhardt in „Lorenzaccio“
• Artnet News, Wie Mucha die Schauspielerin Sarah Bernhardt zu einem Star des Jugendstils machte
• Wikipedia, „Die Jahreszeiten“ (Mucha)
• Mucha Foundation, Zeittafel zu Alphonse Mucha
• Mucha Foundation, „Lance Parfum Rodo“
• Stephen Ongpin Fine Art, Alphonse Mucha, „Lance Parfum Rodo“: Studie für ein Werbeposter
• Stephen Ongpin Fine Art, Anmerkungen zur Studie „Lance Parfum Rodo“
• Victoria and Albert Museum, „La Dame Aux Camélias“
• Library of Congress, „La dame aux camelias“
• Mucha Foundation, Poster zu „Lorenzaccio“
• Mucha Foundation, Poster für Job-Zigarettenpapier
• Mucha Foundation, „Ilsée, Princesse de Tripoli“
• Google Arts & Culture, „Ilsée, Princesse de Tripoli“
• Mucha Foundation, „Ilsée, Princesse de Tripoli“ in der Rubrik Bücher & Illustrationen
• Smithsonian Libraries, „Ilsée, princesse de Tripoli“
• Artsy, Alphonse Mucha und „Ilsee, Prinzessin von Tripolis“
• Invaluable, „Ilsee, Prinzessin von Tripolis“ von Mucha & Flers
• Plazzart, Alphonse Mucha, „Salome“, Originallithografie
• Edition Originale, Mucha, „Salomé“
• Museum of Modern Art, Alphonse Mucha, „Salomé“
• British Museum Shop, „Salomé“ von Alphonse Mucha
• Victoria and Albert Museum, „Salome“
• Davison Art Center, Wesleyan University, „Beschwörung (Salammbo)“
• Edition Originale, Mucha, „L'incantation (Salammbô)“
• Yaneff, „Beschwörung/Salammbo“
• Cutter & Cutter, „Weltausstellung in St. Louis“
• Milwaukee Art Museum, „Exposition universelle et international de St. Louis“
• Saint Louis Art Museum, Die Weltausstellung von 1904 wirkt in der Museumssammlung bis heute nach
• Selkirk Auctions, Alphonse Mucha, Poster zur Weltausstellung in St. Louis 1904
• Library of Congress, „Exposition Universelle & Internationale de St. Louis“
• Wikipedia, Louisiana Purchase Exposition